L’espoir du padel Rune Keppens (16 ans) s’envole vers Barcelone avec le soutien de Nagelmackers

Du football et du tennis au padel

Le padel fait partie de la vie de Rune depuis six ans. Auparavant, il pratiquait à la fois le football et le tennis. Pendant la période du Covid, lorsque les activités étaient limitées, ses cours de tennis ont été remplacés par des séances de padel.

« C’est comme cela que tout a commencé », explique-t-il. « Je trouve le padel plus amusant que le tennis. Le jeu est plus rapide, plus dynamique et il se passe toujours quelque chose d’inattendu pendant un match. »

Le padel se joue à deux, mais Rune ne joue pas toujours avec le même partenaire. « Cela dépend surtout des disponibilités. Le classement, lui, reste individuel. »

En complément de ses entraînements de padel, il suit un programme de préparation physique avec un coach personnel, axé principalement sur la vitesse et le renforcement des jambes. Jusqu’à récemment, il réservait ses week-ends au travail scolaire afin de pouvoir consacrer ses journées de semaine aux entraînements.

Accompagner, sans imposer

Le programme Next Generation Talent s’adresse aux jeunes musiciens et sportifs de haut niveau Belges âgés de 12 à 20. Nagelmackers conclut dans un premier temps un partenariat de deux ans, qui peut être prolongé en fonction de l’évolution du jeune talent.

Dirk Huybrecht, Marketing Manager chez Nagelmackers, explique la philosophie du programme :

« Nous apprécions simplement d’avoir l’occasion de présenter la différence de notre manière d’exercer le métier de banquier et notre approche basée sur la "Human Touch". »

Sur les réseaux sociaux, Nagelmackers fixe des attentes réalistes afin d’assurer une visibilité suffisante sans tomber dans l’excès. Inutile de mentionner sans cesse le nom ou le logo de l’entreprise.

« Trente fois, c’est largement suffisant, Rune », plaisante-t-il.

Cap sur Barcelone

À partir du 31 août, Rune s’entraînera quasiment à plein temps à la Nox Future Academy, près de Barcelone. Il sera le seul Belge au sein d’un groupe international de jeunes talents du padel.

Il a effectué un test en février et a reçu une réponse positive. Il partagera une maison avec quinze autres joueurs et dispose d’un contrat jusqu’à la fin de l’année 2027.

« J’arrête l’école traditionnelle, mais je continuerai à étudier à Barcelone afin de présenter mes examens devant le jury central », explique-t-il. « C’est une opportunité que je ne peux pas laisser passer, car mon rêve est de devenir joueur professionnel de padel. »

Son programme quotidien comprendra deux séances de padel de 1 h 30 chacune, 1 h 30 de préparation physique ainsi que des cours d’espagnol et d’anglais. La forte présence de joueurs sud-américains au sein de l’académie rend ces apprentissages indispensables.